蒸汽發(fā)生器是封閉的、受熱的容器或者壓力管系統(tǒng)，其用來產生用于加熱和操作目的(例如，操作蒸汽輪機)的高壓和高溫蒸汽。在存在特別高的蒸汽輸出和壓力的情況下，如例如在發(fā)電站產生能量的時候，使用水管鍋爐，其中在蒸汽發(fā)生器管道中存在通常是的流動介質。水管鍋爐還用于固體物質的燃燒，如在其中相應固體物質燃燒而產生熱量的燃燒室可以體現(xiàn)為管壁布置所必需的。

　　因此，具有水管鍋爐結構的這樣的蒸汽發(fā)生器包括燃燒室，所述燃燒室的圍壁至少部分地由管壁形成，換句話說，是由氣密式焊接的蒸汽發(fā)生器管道形成。在流動介質側，這些蒸汽發(fā)生器管道首先以蒸發(fā)器加熱表面的方式作用以形成蒸發(fā)器，其中未蒸發(fā)的介質被引入并蒸發(fā)。蒸發(fā)器在此處通常設置在燃燒室的最熱的區(qū)域中。如果需要，在流動介質側連接在蒸發(fā)器下游的是用于分離水和蒸汽的設施以及過熱器，其中例如在蒸汽輪機中的膨脹階段，蒸汽被加熱進一步超過它的蒸發(fā)溫度以便實現(xiàn)在隨后熱機中的高效率度。預熱器(或節(jié)約裝置)可以連接在流動介質側的蒸發(fā)器的上游，以便利用水熱或剩余熱對供水預熱，由此還整體上提高了該裝置的效率。

　　取決于蒸汽發(fā)生器的結構和幾何布局，另外的蒸汽發(fā)生器管道可設置在燃燒室，并聯(lián)于形成圍壁的蒸汽發(fā)生器管道連接在流動介質側。它們可結合或焊接在一起，例如用于形成內壁。取決于蒸發(fā)器加熱表面或內壁在燃燒室內的預期布置，可有必要在流動介質側使內壁前后交錯，并且有必要經由中間收集器連接它們的蒸汽發(fā)生器管道。